Passeports : une fracture croissante transforme la mobilité mondiale en 2026

Marquant deux décennies depuis sa création, l’Indice des Passeports Henley 2026 révèle un fossé croissant entre les populations les plus mobiles et les moins mobiles au monde. Créé il y a 20 ans et basé sur des données exclusives Timatic de l’International Air Transport Association (IATA), cet indice classe tous les passeports du monde selon le nombre de destinations accessibles par leurs titulaires sans visa préalable. Alors qu’un nombre record de passeports se regroupent désormais en tête du classement, ceux qui sont en bas du classement restent de plus en plus isolés, soulignant un écart mondial croissant de mobilité.

Les passeports les puissants au monde

1 Singapour
2 Japon, Corée du Sud
3 Danemark, Luxembourg, Espagne, Suède, Suisse
4 France, Allemagne, Italie, Autriche, Belgique, Finlande, Grèce, Irlande, Pays-Bas, Norvège
5 Hongrie, Portugal, Slovaquie, Slovénie, Émirats Arabes Unis
6 Croatie, Tchéquie, Estonie, Malte, Nouvelle-Zélande, Pologne
7 Australie, Lettonie, Liechtenstein, Royaume-Uni
8 Canada, Islande, Lituanie
9 Malaisie
10 États-Unis

Au sommet de l’indice, Singapour conserve sa position de passeport le plus puissant au monde, offrant l’accès à 192 destinations sans visa. À l’autre extrémité du spectre, l’Afghanistan se classe à nouveau dernier, ses détenteurs de passeports ne pouvant voyager vers que 24 destinations sans visa préalable. L’écart de 168 destinations qui en résulte illustre de manière frappante l’ampleur de l’inégalité de mobilité mondiale en 2026 — un élargissement spectaculaire de la fracture depuis 2006, lorsque la différence entre le passeport américain alors en tête et l’Afghanistan n’était que de 118 destinations.

« Au cours des 20 dernières années, la mobilité mondiale s’est considérablement développée, mais les bénéfices ont été répartis de manière inégale », explique le Dr Christian H. Kaelin, président de Henley & Partners et créateur de l’Indice des Passeports Henley. « Aujourd’hui, le privilège des passeports joue un rôle décisif dans la formation des opportunités, de la sécurité et de la participation économique, la hausse de l’accès moyen masquant une réalité où les avantages de mobilité sont de plus en plus concentrés parmi les nations les plus puissantes économiquement et politiquement stables du monde. »

Ce déséquilibre s’intensifie même si la demande internationale continue de croître. L’IATA prévoit que les compagnies aériennes transporteront plus de 5,2 milliards de passagers dans le monde cette année.

« Un nombre record de personnes devrait voyager en 2026. Les bénéfices économiques et sociaux sans équivoque générés par ce voyage augmentent à mesure qu’ils deviennent plus accessibles. Mais alors que de plus en plus de personnes ont la liberté économique de voyager, de nombreuses nationalités constatent qu’un passeport seul ne suffit plus à franchir les frontières », déclare le directeur général de l’IATA, Willie Walsh. « Alors que de nombreux gouvernements cherchent à sécuriser davantage leurs frontières, les avancées technologiques telles que l’identité numérique et les passeports numériques ne doivent pas être négligées par les décideurs. Des voyages pratiques et des frontières sécurisées sont possibles. »

Le Royaume-Uni enregistre les pertes les plus lourdes d’une année sur l’autre, les États-Unis reviennent dans le top 10

Le Japon et la Corée du Sud se classent 2e ex æquo en 2026, chacune offrant un accès sans visa à 188 destinations, renforçant ainsi le leadership de longue date de l’Asie au sommet du classement mondial de la mobilité. Le Danemark, le Luxembourg, l’Espagne, la Suède et la Suisse suivent en troisième position avec l'accès à 186 destinations, devant un groupe sans précédent de 10 pays européens à égalité pour la 4 eme place.

Le reste des passeports de haut niveau continue de souligner la domination européenne, à des exceptions notables comme les Émirats arabes unis (5e) , la Nouvelle-Zélande (6e) , l'Australie (7e), le Canada (8e), et la Malaisie (9e).

Les États-Unis sont revenus dans le Top 10 après une brève sortie pour la première fois fin 2025, mais cette reprise masque un déclin à plus long terme pour les États-Unis et le Royaume-Uni, qui détenaient conjointement la première Place en 2014. L’année écoulée a vu les deux pays enregistrer leurs plus fortes pertes annuelles d’accès sans visa, perdant respectivement sept et huit destinations. Les États-Unis ont subi la troisième plus forte baisse de classement des deux dernières décennies — après le Venezuela et le Vanuatu — chutant de six places depuis de 4e à 10 e, tandis que le Royaume-Uni est la quatrième plus forte chute, avec une baisse de quatre places par rapport à 2007.

« Le pouvoir des passeports reflète en fin de compte la stabilité politique, la crédibilité diplomatique et la capacité à façonner les règles internationales », déclare Misha Glenny, journaliste primé et recteur de l’Institut des sciences humaines de Vienne. « Alors que les relations transatlantiques se tendent et que la politique intérieure devient plus volatile, l’érosion des droits à la mobilité pour des pays comme les États-Unis et le Royaume-Uni est moins une anomalie technique qu’un signe d’un recalibrage géopolitique plus profond. »

Les plus grands haussements et baisses au fil des décennies

Les Émirats arabes unis se distinguent comme les meilleurs résultats de l’indice Henley Passport ces 20 dernières années, ajoutant 149 destinations sans visa depuis 2006 et grimpant de 57 places à 5e dans le classement avec l’accès à 184 destinations sans visa, porté par un engagement diplomatique soutenu et la libéralisation des visas.

Des pays des Balkans occidentaux et d’Europe de l’Est ont également réalisé des gains significatifs au cours des deux dernières décennies, menés par l’Albanie, qui a grimpé de 36 places pour se classer 43e sur l’index. L’Ukraine a gagné 34 places (30e), suivie de la Serbie (+30 à 34e), Macédoine du Nord (+27 à 38te), ainsi que la Bosnie-Herzégovine (+29) et la Géorgie (+26), qui partagent désormais 42e Place. Ensemble, ces avancées mettent en lumière l’impact de l’intégration régionale et d’un alignement plus étroit avec les partenaires clés.

La Bolivie est le seul pays de l’indice à avoir connu une baisse globale de l’accès sans visa au cours des 20 dernières années, perdant 5 destinations sans visa et perdant 32 places pour se classer 61e en 2026.

Si l’on considère seulement la dernière décennie, le Kosovo a connu la plus forte hausse du classement, avec une hausse de 38 places (de 97e en 2016 à 59e) avec un accès à 43 destinations supplémentaires. Un autre grimpeur notable est la Chine, qui a gagné 28 places ( de 87e à 59e ) au cours des dix dernières années, ajoutant 31 destinations supplémentaires à son score total de 141 pays que ses citoyens peuvent désormais visiter sans visa préalable.

Frontières ouvertes, portes fermées

Alors que les titulaires de passeport américain peuvent voyager sans visa vers 179 destinations, les États-Unis eux-mêmes n’autorisent l’entrée que de 46 nationalités sans visa préalable, ce qui en fait le 78e sur 199 pays et territoires dans le monde figurant sur l’indice d’ouverture Henley. Cette disparité entre la mobilité sortante et l’ouverture entrante est parmi les plus importantes au monde, juste derrière l’Australie et légèrement devant le Canada, la Nouvelle-Zélande et le Japon.

En revanche, la Chine a connu une croissance rapide, accordant un accès sans visa à plus de 40 pays supplémentaires rien que ces deux dernières années. Classé 62e, la Chine autorise l’entrée à 77 nationalités différentes — soit 31 de plus que les États-Unis — signalant un pivot stratégique vers l’ouverture comme outil de diplomatie et d’engagement économique.

« Un changement visible est en cours dans l’équilibre mondial des puissances, marqué par le regain d’ouverture de la Chine et le repli des États-Unis dans le nationalisme », déclare le Dr Tim Klatte, associé chez Grant Thornton China. « Alors que les pays se disputent de plus en plus d’influence par la mobilité, l’ouverture devient un élément essentiel du soft power. »

De l’absence de visa à la transparence complète aux frontières américaines

Une analyse exclusive commandée pour le rapport Henley Global Mobility Report 2026, publié aujourd’hui en même temps que le dernier Henley Passport Index, avertit qu’une proposition de fin 2025 de la Douane et de la Protection des Frontières des États-Unis pourrait effectivement mettre fin aux voyages sans visa vers les États-Unis. Le plan exigerait que les citoyens de 42 pays alliés — dont le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne et le Japon — soumettent de nombreuses données personnelles dans le cadre du Programme d’exemption de visa, la mise en œuvre possible dès février après une consultation publique.

Si elle était adoptée, les voyageurs devront divulguer cinq ans d’activité sur les réseaux sociaux, dix ans d’adresses e-mail, numéros de téléphone et adresses IP, ainsi que des informations familiales détaillées et des données biométriques — y compris la reconnaissance faciale, les empreintes digitales et l’ADN — conservées pendant jusqu’à 75 ans, dépassant largement les exigences actuelles du Système électronique d’autorisation de voyage (ESTA).

« Pour les Européens habitués depuis longtemps à des voyages quasi sans friction, les implications vont bien au-delà de l’inconvénient », avertit Greg Lindsay, chercheur principal non résident à l’Atlantic Council et chercheur principal au Threatcasting Lab de l’Université d’État de l’Arizona. « Ce niveau de collecte de données permet un criblage idéologique en temps réel et crée le risque que des informations personnelles puissent être partagées, réutilisées ou instrumentalisées. »

Ces propositions font suite à une série de mesures américaines récentes, notamment des interdictions de visa à l’ancien vice-président de la Commission européenne Thierry Breton et à plusieurs militants européens, ainsi qu’à l’expansion simultanée la plus étendue des interdictions de voyage américaines de l’histoire moderne. Depuis le 1er janvier 2026, des restrictions d’entrée totale ou partielle s’appliquent désormais à 39 pays.

Les réformes des visas de l’UE renforcent les préjugés contre les Africains

Alors que l’agenda « America First » de Washington durcit les frontières — 16 des 20 pays faisant face à de nouvelles restrictions de voyage américaines ou à des interdictions totales en Afrique — des dynamiques similaires émergent désormais en Europe.

Une recherche exclusive commandée pour le Henley Global Mobility Report 2026 révèle que les récentes réformes des visas de l’UE creusent la fracture mondiale de mobilité pour les voyageurs africains, malgré une demande croissante liée au travail, à l’éducation et aux liens familiaux. Rédigée par le professeur Mehari Taddele Maru de l’Institut universitaire européen et de la SAIS de l’Université Johns Hopkins, l’étude montre que l’accès aux visas Schengen devient de plus en plus restrictif, même si les pressions de mobilité s’intensifient.

Les données d’Eurostat révèlent qu’entre 2015 et 2024, les taux de refus de visa Schengen pour les demandeurs africains sont passés de 18,6 % à 26,6 %, tandis que le volume de demandes n’a augmenté que marginalement. Les réformes introduites entre 2024 et 2025 — notamment des frais plus élevés, des délais de traitement plus longs, une surveillance accrue et des sanctions punitives — devraient encore faire grimper les taux de rejet, renforçant davantage l’accès inégal à la mobilité.

« Ces politiques ne se contentent pas de réglementer la mobilité — elles l’institutionnalisent », affirme le professeur Maru. « Ce que nous observons, c’est une forme de discrimination raciale conditionnelle dans l’élaboration des politiques de visa, façonnée par le pouvoir géopolitique plutôt que par le risque individuel. »

La recherche conclut que les sanctions sur les visas de l’UE et le déploiement de son système d’entrée/sortie aggravent cette exclusion en soulevant des barrières financières et administratives, en prolongeant les délais de traitement et en intensifiant la surveillance des voyageurs venant de pays déjà confrontés aux taux de refus les plus élevés.

La planification de la mobilité s’accélère à mesure que la gestion des risques devient une priorité

La demande pour des droits supplémentaires de résidence et de citoyenneté continue de se diversifier et de s’approfondir. Rien qu’en 2025, Henley & Partners a reçu des candidatures de 100 nationalités différentes, atteignant 142 nationalités au cours des cinq dernières années, réparties dans plus de 60 options à travers le monde. À la fin de l’année dernière, le volume global de candidatures était 28 % supérieur à celui de 2024.

Menés par les États-Unis, les cinq pays restants d’origine sont la Turquie, l’Inde, la Chine et le Royaume-Uni, avec des chiffres sans précédent en 2025 pour les demandes britanniques.

« Ce que nous observons, c’est un changement fondamental dans la manière dont les individus mobiles à l’échelle mondiale pensent l’accès et la sécurité », déclare le Dr Juerg Steffen, PDG de Henley & Partners. « À une époque d’incertitude géopolitique et de régimes de voyage de plus en plus fragmentés, la planification de la résidence et de la citoyenneté est devenue une stratégie essentielle pour renforcer la résilience, l’optionnalité et la certitude de mobilité à travers plusieurs juridictions. »

Ce changement est particulièrement marqué chez les ressortissants américains, désormais le plus grand marché de clients de l’entreprise. « Les Américains poursuivent leur course à la recherche d’une résidence alternative et de la citoyenneté dans un contexte de turbulences politiques persistantes, avec un intérêt désormais record », confirme le professeur Peter J. Spiro, professeur à la faculté de droit de l’Université Temple. « Ce qui était autrefois considéré comme une éventualité extrême est devenu une forme courante de gestion des risques — un Plan B durable qui offre sécurité, mobilité et tranquillité d’esprit dans un monde de plus en plus imprévisible. »