Adieu à l’emblématique Marigalante, le bateau pirate de Puerto Vallarta

Pendant plus de deux décennies, la silhouette du Marigalante, le bateau pirate emblématique de Puerto Vallarta, faisait autant partie de l’horizon de la ville que la couronne dorée de l’église Notre-Dame de Guadalupe. Chaque soir, alors que le soleil se fondait dans la baie de Banderas, le navire mettait les voiles avec des rires, de la musique live et des feux d’artifice illuminant la nuit. Pour les habitants et les voyageurs, c’était un symbole de Vallarta : à la fois théâtre, machine à voyager dans le temps, fiesta flottante, écrit la jounaliste Meagan Drillinger dans Travel Weekly

La nouvelle du naufrage du Marigalante a provoqué une onde de choc dans la communauté. Selon l’Office du tourisme de Puerto Vallarta, le navire a coulé après que les marées hautes de l’ouragan Priscilla ont balayé la baie et qu’une pompe de cale a cessé de fonctionner. C’était une combinaison malheureuse de la nature et des circonstances, qui a mis fin à une tradition bien-aimée de Vallarta. Tout le monde à bord a été évacué en toute sécurité, écrit la journaliste.

Le Marigalante n’était pas un bateau ordinaire. Il s’agissait d’une réplique grandeur nature de la Santa Maria de Christophe Colomb qui a été construite en 1987 à Puerto Vallarta pour commémorer le 500e anniversaire du premier voyage de l’explorateur. Construit en bois robuste et regorgeant de détails sculptés à la main, c’était l’une des icônes touristiques les plus connues du Mexique, rappelle Meagan Drillinger.

Bien que le Marigalante repose maintenant sous les eaux, son histoire n’est pas terminée. L’homologue de la société à Cancun, connu pour son même flair théâtral et son savoir-faire maritime, a annoncé que The Jolly Roger fera le voyage de Cancun à Puerto Vallarta pour prendre sa place. La date du transfert n'a pas été précisée.

(Avec Travel Weekly)