Un service aérien Fredericton - Londres en 2008

L'Autorité aéroportuaire du Grand Fredericton (AAGF) a annoncé qu'un vol direct hebdomadaire Fredericton-Gatwick, en Angleterre, sera offert dès mai 2008.

« Nous sommes très heureux d'offrir ce service », a déclaré le directeur général de l'AAGF, David Innes. « Il s'agit du premier vol direct à relier le Nouveau-Brunswick au Royaume-Uni, qui est la liaison européenne la plus importante de la province. »

Le vol sera géré par Canadian Affair, le plus important voyagiste du Royaume-Uni à se spécialiser dans les vols et vacances d'agrément au Canada; Canadian Affair est exploité par Air Transat. Bien que ce vol soit pratique pour les Néo-Brunswickois qui veulent passer des vacances en Grande-Bretagne, il vise à amener les touristes britanniques directement au Nouveau-Brunswick. Un Airbus A310 de 259 passagers effectuera la liaison durant 26 semaines en saison touristique, soit de mai à octobre.

Ces vols de Canadian Affair sont le fruit d'un partenariat entre le voyagiste, l'Autorité aéroportuaire du Grand Fredericton, la Ville de Fredericton et le gouvernement provincial, qui entend consacrer annuellement près de 500 000 $ aux efforts de promotion au Royaume-Uni, notamment pour promouvoir ce nouveau vol.

« Ce vol permettra aux visiteurs britanniques d'avoir un accès aérien direct et abordable pour venir au Nouveau-Brunswick, a indiqué M. Jamieson. Il aura pour effet d'accroître la réputation et la notoriété de la province au Royaume-Uni, notre marché d'outre-mer le plus important quant au nombre de visiteurs. L'Europe est un marché touristique en expansion pour le Nouveau-Brunswick, et la liaison Gatwick-Fredericton contribuera à affermir la réputation du Nouveau-Brunswick en tant que destination touristique internationale. Elle entraînera des retombées économiques directes pour l'industrie touristique. »

« C'est certain que ce vol va grandement stimuler le tourisme dans la ville et la région, mais toute la province en profitera aussi », a commenté le maire de Fredericton, Brad Woodside. « Notre histoire est tellement reliée à la Grande-Bretagne que nous y voyons d'énormes possibilités de marketing. Je pense que nos ressources naturelles sauront sûrement intéresser les touristes britanniques. »

« Cela fait longtemps que nous collaborons avec les provinces de l'Atlantique, notamment via Halifax depuis de nombreuses années », a déclaré la directrice générale de Canadian Affair, Anette Rayner. « Nos vols et vacances au Canada sont de la plus haute qualité possible et au meilleur prix possible; nous savons que le marché du Royaume-Uni tirera parti de cette nouvelle liaison. Même s'il y a une certaine compétition pour les vols vers le Canada, nous sommes convaincus que ce nouveau service direct sera très populaire auprès de nos passagers. La grille des vols de 2008 sera plus importante que jamais : 60 vols hebdomadaires en provenance de 11 aéroports vers 8 grandes villes canadiennes, soit une capacité de plus de 400 000 places. »

L'annonce du vol direct du Royaume-Uni constitue le troisième évènement au cours des dernières semaines à mettre en évidence la croissance soutenue de l'aéroport de Fredericton. Les deux autres concernaient l'ajout d'un deuxième vol quotidien vers Boston à partir du 15 juillet et l'établissement d'une école de pilotage pour former des pilotes chinois.