Un appareil d’Air Canada forcé de monter en urgence après un rapprochement avec un vol d'American Airlines à l’aéroport JFK de New York

Un accident a été évité de justesse à l’aéroport international John F. Kennedy de New York lundi après-midi lorsqu'un un avion régional exploité par American Airlines et un vol Air Canada Express se sont rapprochés en vol à quelques centaines de pieds l’un de l’autre, forçant l'appareil d'Air Canada à avorter l'atterrissage et à reprendre de l'altitude, rapportent plusieurs médias américains.

L’incident s’est déroulé vers 14h30, lorsque le vol 4464 de Republic Airways, opérant sous le nom d’American Airlines, a dévié de sa trajectoire d’approche assignée vers la piste 31L.

Parallèlement, le vol 554 de Jazz Aviation, opérant pour Air Canada Express, a reçu l’autorisation d’atterrir sur la piste parallèle 31R. Les contrôleurs ont alors ordonnée d’urgence à l’équipage d’Air Canada de monter à 3 000 pieds alors que le jet américain dérivait dans un espace aérien conflictuel.

Des données préliminaires examinées par les médias aéronautiques américains montrent que l’appareil s’est approché d’environ 350 pieds verticalement et de moins d’un kilomètre horizontalement avant de se séparer. Les deux avions ont ensuite fait demi-tour et ont atterri en toute sécurité.

« À l’approche de New York (JFK), le vol 8554 en route depuis Toronto (YYZ), l’équipage a reçu une notification d’alerte de circulation et une solution ainsi qu’une directive de l’ATC, et l’équipage a pris des mesures immédiates », a déclaré un porte-parole d’Air Canada dans un courriel à CityNews. « La sécurité est notre priorité absolue, et nos équipages sont bien formés pour gérer de nombreuses situations opérationnelles comme celle-ci. Le vol a atterri sain et sauf à JFK. »

Cette quasi-collision survient seulement un mois après une collision mortelle sur piste à l’aéroport de LaGuardia impliquant un avion d’Air Canada Express et un camion de pompiers.