Jusqu’à 41 millions d’arrivées de visiteurs européens sont à risque si les retards à la frontière de l’EES atteignent trois heures, avertit l’analyse du WTTC

De nouvelles recherches montrent que des files d’attente prolongées pourraient mettre en péril 45,4 milliards de dollars de dépenses des visiteurs et détourner les voyageurs vers des destinations concurrentes.

Une nouvelle recherche commandée par le World Travel & Tourism Council (WTTC) avertit que les retards prolongés aux frontières liés au déploiement du nouveau système européen d’entrée/sortie (EES) pourraient mettre en péril jusqu’à 41 millions d’arrivées de visiteurs et 45,4 milliards de dollars de dépenses touristiques provenant de quatre des marchés sources les plus importants d’Europe.

L’analyse, basée sur une enquête menée auprès de plus de 2 500 voyageurs du Royaume-Uni, des États-Unis, du Canada et d’Australie, a révélé que si les voyageurs doivent attendre régulièrement trois à quatre heures à la frontière à leur entrée dans l’espace Schengen, environ un tiers seraient beaucoup moins susceptibles de se rendre à Schengen ou choisiraient de ne pas y aller du tout.

L’application de ces résultats aux prévisions des visiteurs pour 2026 suggère que jusqu’à 41 millions d’arrivées et 45,4 milliards de dollars de dépenses pourraient être menacées si des retards importants deviennent une caractéristique persistante de l’expérience voyageur.

Les résultats mettent en lumière un défi crucial pour les destinations européennes lorsqu’elles introduisent l’EES. Bien que les voyageurs soutiennent globalement des contrôles frontaliers plus stricts et modernes, leur volonté de visiter l’Europe diminue fortement face à la perspective de files d’attente longues et imprévisibles. Cela souligne à quel point une gestion inefficace des files d’attente aux points de passage frontaliers peut avoir un impact négatif direct sur l’expérience globale des voyageurs.

Parmi les répondants, 39 % des voyageurs britanniques ont déclaré qu’ils seraient beaucoup moins susceptibles de voyager avec un scénario de retard de trois heures ou plus, suivis de 33 % des voyageurs venant des États-Unis et du Canada, et 27 % d’Australie.

Gloria Guevara, présidente et directrice générale du WTTC, a déclaré :

« L’introduction de la SEE est une avancée importante dans la modernisation des frontières européennes et le renforcement de la sécurité. Nos recherches montrent clairement que les voyageurs soutiennent les systèmes frontaliers numériques et biométriques et comprennent les bénéfices à long terme qu’ils peuvent apporter.

Comme pour toute transformation majeure, il y aura inévitablement des problèmes de jeunesse. Le défi désormais n’est plus de savoir si l’EES doit avancer, mais comment les gouvernements, les autorités frontalières et le secteur du voyage et du tourisme collaborent pour garantir que la mise en œuvre soit aussi fluide que possible.

La bonne nouvelle, c’est que des solutions existent déjà. En utilisant davantage les outils numériques de pré-inscription, en améliorant les communications avec les voyageurs et en assurant la préparation opérationnelle aux points de passage frontaliers, l’Europe peut réduire les frictions et offrir l’expérience fluide que les voyageurs attendent. »

Bien que l’analyse de scénarios mette en lumière les conséquences potentielles des perturbations, la recherche a également révélé un solide soutien sous-jacent à l’EES. Soixante-cinq pour cent des répondants soutiennent le système après l’avoir appris, et seulement 6 % sont très négatifs envers l’utilisation des contrôles frontaliers biométriques.

Les voyageurs ont identifié une sécurité frontalière renforcée (57 %), un traitement plus rapide lors des futurs voyages (52 %) et une plus grande confiance dans les contrôles frontaliers (43 %) comme les principaux avantages du système.

Cependant, la notoriété reste faible. Plus de la moitié des voyageurs (55 %) n’ont entendu parler que peu ou pas de l’EES, tandis que 49 % ne savent pas ce qu’on leur demandera lors de l’entrée ou de la sortie de l’espace Schengen.

Pour soutenir un déploiement réussi, le WTTC lance trois actions prioritaires :

Les États membres devraient accélérer l’adoption de la pré-inscription numérique Travel to Europe.

Une campagne de communication coordonnée est nécessaire sur les principaux marchés sources, en particulier au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Australie et au Canada. Des directives claires étape par étape doivent être fournies aux compagnies aériennes, aéroports, agences de voyage, voyagistes et partenaires de destination afin que les voyageurs comprennent exactement ce qui est requis avant de partir.

Les États membres doivent garantir la préparation opérationnelle à tous les points de passage frontaliers. Cela inclut un équipement pleinement fonctionnel, des effectifs suffisants et des mesures pour simplifier le traitement autant que possible, y compris pour les voyageurs ayant déjà fourni des données biométriques via les procédures de visa.

La recherche démontre que les voyageurs souhaitent que l’EES réussisse. La plupart des répondants préfèrent adopter et améliorer la mise en œuvre en cas de perturbation, plutôt que d’abandonner complètement le système. Les résultats suggèrent qu’avec la bonne combinaison de technologie, de communication et de préparation opérationnelle, l’Europe peut tirer parti des avantages des frontières numériques modernes tout en maintenant une expérience positive pour les visiteurs.

Principaux résultats de l’enquête

- 65 % soutiennent l’EES après l’avoir appris
- 55 % ont peu ou pas de connaissance de l’EES
- 49 % ne savent pas ce qu’on leur demandera lors de leurs déplacements
- Seulement 6 % sont très négatifs envers les contrôles biométriques aux frontières
- 87 % sont prêts à accepter une certaine perturbation si les voyages futurs deviennent plus fluides
- 33 % éviteraient l’espace Schengen si les files d’attente dépassent régulièrement trois heures

Source : GSIQ European Entry/Exit System Consumer Research Study, mai 2026. Données basées sur 2 512 voyageurs internationaux à travers les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada et l’Australie.