Environnement: Carnival Corp. payera une amende de 20 millions US$

Carnival Corp. a conclu une entente avec les procureurs fédéraux en vertu de laquelle elle accepte de payer une amende de 20 millions US$ parce que ses navires ont continué à polluer les océans malgré une condamnation antérieure qui visait à lui faire cesser ce genre de comportement, rapporte la CBC.

La juge fédérale Patricia Seitz a approuvé l'entente après que le CEO de Carnival, Arnold Donald, se soit exprimé, en personne, au tribunal, reconnaissant que la compagnie était responsable d'avoir violé les conditions de probation imposées lors du cas de pollution précédent.

'' La compagnie plaide coupable'', a dit M. Arnold à 6 reprises dans une salle de tribunal pleine à craquer où se trouvait également Le président du Conseil de Carnival Corp, Micky Arison.

“ Nous reconnaissons les lacunes. Je suis ici aujourd'hui pour formuler un plan pour y remédier '' a ajouté Arnold Donald. Ce à quoi la juge a rétorqué :
'' La preuve sera dans le pudding, n'est-ce pas ? Si vous tous n'aviez pas l'environnement, vous n'auriez rien à vendre .''

Carnival a admis avoir violé les conditions de la probation imposée lors de sa condamnation au criminel en 2016 pour avoir déversé des déchets de ses navires de la ligne Princess Cruises et de dissimuler les faits. Carnival avait à l'époque payé une amende de 40 Millions US$ et avait été mise en probation pour une période de 5 ans, mesure qui concerne ses 9 marques et ses plus de 100 navires.

Carnival a maintenant reconnu que durant les années écoulées, ses navires ont commis des crimes environnementaux, tels que le déversement des eaux grises (sales) dans des lieux interdits comme le Glacier Bay National Park en Alaska, et le déversement, en toute connaissance de cause, de plastics et de déchets alimentaires aux Bahamas, actions qui menacent sérieusement la vie marine. La compagnie a également reconnu la falsification de documents et autres violations administratives comme celle de convoquer des équipes de nettoyage à bord de ses navires juste avant les inspections prévues.

La juge Seitz a indiqué qu'à l'avenir, les violations pourraient conduire à des peines de prison et des amendes pour les personnes.

"Mon objectif est que l'accusé change de comportement '', a-t-elle déclaré.

Dans le cadre de l'entente, Carnival a promis qu'il y aurait davantage de vérifications pour déceler les violations; une restructuration des programmes de formation et de conformité; un meilleur système pour communiquer les violations environnementales aux diverses agences locales et fédérales, et des pratiques de gestion des déchets améliorées.

L'entente prévoit également les dates butoir du 13 septembre et du 9 octobre pour la création d'un plan de conformité amélioré et d'autres changements, mesures sujettes à des amendes de un million US$ par jour, voire de 10 millions USD$ par jour, si les échéanciers ne sont pas respectés.

(Avec CBC)