Air New Zealand aide les enfants neurodivergents et leurs familles

Air New Zealand aide les enfants neurodivergents et leurs familles à éliminer les inconnues du voyage en avion en créant un environnement sûr et favorable à la pratique du voyage, avant même de prendre l’avion.

Pour la première fois pour la compagnie aérienne, et en partenariat avec Autism New Zealand et Acorn Neurodiversity, elle a organisé une expérience de familiarisation en vol pour les enfants neurodivergents et leurs familles.

Organisée le samedi 7 juin, dans le centre de formation d’Air New Zealand, l’expérience a reproduit les étapes clés du processus de voyage aérien, notamment l’enregistrement, le contrôle de sécurité, l’embarquement et les procédures en cabine, le tout dans un cadre axé sur le calme et le faible stress.

L’objectif était simple : donner aux enfants neurodivergents confiance et familiarité avant leurs voyages, tout en offrant à leurs familles la tranquillité d’esprit grâce à une expérience de première main du voyage.

Cette initiative s’inscrit dans le cadre de l’engagement plus large d’Air New Zealand à rendre les voyages accueillants et accessibles à tous, et a été menée par l’Enable Network d’Air New Zealand, un groupe interne qui soutient les employés souffrant d’un handicap personnel ou s’occupant d’une personne handicapée.

Ed Collett, directeur principal du programme avion d’Air New Zealand et responsable du réseau Enable, a déclaré que la compagnie aérienne était fière de soutenir les familles qui, autrement, pourraient trouver les voyages difficiles.

« En tant que père d’un jeune adulte autiste, je sais de première main à quel point les voyages en avion sont parfois solitaires et accablants. C’est pourquoi je suis incroyablement fier de soutenir Air New Zealand dans l’offre de vols d’essai pour les enfants neurodivergents et leurs familles. Ces expériences font plus que simuler un voyage : elles renforcent la confiance, réduisent la peur et aident à éliminer les obstacles invisibles qui limitent trop souvent les opportunités.

« L’expérience a également montré le pouvoir de l’empathie en action. Non seulement cela a soutenu les familles, mais cela a également permis à nos employés de mieux comprendre comment de petits gestes peuvent faire une énorme différence dans le parcours d’une personne. Nous sommes impatients de poursuivre sur cette lancée pour rendre le voyage encore meilleur pour tous ceux qui voyagent avec nous », a déclaré M. Collett.

Le directeur général d’Autism New Zealand, Dane Dougan, a déclaré que l’événement était plus qu’une simple course d’entraînement, c’était un moyen de renforcer la confiance.

« Pour de nombreuses familles de notre communauté, prendre l’avion peut sembler une tâche impossible. Cette expérience leur a donné les outils, le temps et l’espace pour rendre cela possible. Nous sommes fiers de travailler avec Air New Zealand pour intégrer la compréhension et l’accessibilité au cœur du voyage.

Tami Harris, directrice générale d’Acorn Neurodiversity, a souligné le pouvoir de la conception avec les voix de la communauté.

« C’est à cela que ressemble la co-conception. Cette initiative a été façonnée en s’appuyant sur l’expérience vécue au centre. C’est un rappel que l’inclusion n’est pas une question de grands gestes, mais de changements significatifs et réfléchis qui font que les gens se sentent en sécurité, bienvenus et compris.

Cet événement marque une étape importante dans l’engagement continu d’Air New Zealand en faveur de l’inclusion. La compagnie aérienne continuera de collaborer avec ses partenaires communautaires afin d’identifier et de mettre en œuvre des moyens significatifs d’améliorer l’expérience de voyage des clients neurodivergents et de leurs familles.