Air Canada et la Fondation Air Canada lancent la première Journée de l’aviation pour l’autisme de 2026 à Saskatoon

Le 2 mai, Air Canada, la Fondation Air Canada et Autism Services of Saskatoon ont accueilli des familles à l’aéroport international John G. Diefenbaker de Saskatoon (aéroport YXE de Saskatoon) à l’occasion de la première Journée de l’aviation pour l’autisme de 2026, la toute première organisée dans cette ville. Cet événement a réuni des partenaires, des employés et des bénévoles afin d’offrir une expérience de voyage enrichissante et adaptée aux besoins de ces familles.

Conçues pour aider les enfants autistes et ceux qui les accompagnent en voyage, les Journées de l’aviation pour l’autisme permettent aux familles de se familiariser avec le parcours à l’aéroport. Cela comprend l’enregistrement, les contrôles de sécurité, l’embarquement et le temps passé à bord de l’avion, le tout sans le stress habituellement associé à une journée de voyage.

« À la Fondation Air Canada, nous nous engageons à aider les enfants et leur famille à vivre des expériences qui favorisent leur bien-être et leur ouvrent de nouvelles perspectives, a déclaré Éric Lauzon, directeur – Relations et Partenariats avec les collectivités. Grâce à des programmes tels que les Journées de l’aviation pour l’autisme, et en collaboration avec nos partenaires et nos bénévoles dévoués, nous aidons les familles à aborder les voyages avec plus de sérénité et de confiance en réduisant les incertitudes et en les accompagnant à chaque étape. »

Tout au long de l’expérience, 74 participants, dont 36 enfants, ont effectué les formalités d’enregistrement, passé les contrôles de sécurité et embarqué à bord de l’avion, guidés par des employés d’Air Canada, des membres du personnel de l’aéroport et des bénévoles. Grâce à un accompagnement personnalisé, à une grande souplesse et à un soutien constant à chaque étape, les familles ont pu poser des questions, découvrir les lieux et gagner en assurance dans un cadre spécialement conçu pour répondre à leurs besoins.

Cet événement marquant a également été la première Journée de l’aviation pour l’autisme à mettre en vedette un appareil de l’exploitation principale d’Air Canada, un A220 d’Airbus, qui a effectué un vol de 20 minutes et un atterrissage. Cette initiative unique a permis aux familles de découvrir les mouvements réels de l’avion et les sensations en vol dans un cadre soigneusement aménagé et accueillant, de façon à dissiper leurs craintes et à rendre les futurs voyages plus accessibles.

Cet événement a été organisé de concert avec Autism Services of Saskatoon et l’aéroport YXE de Saskatoon. Leur collaboration a permis d’accompagner les familles tout au long de ce parcours.

« Cette expérience a non seulement créé une occasion pour les familles : elle a aussi renforcé leur confiance en la possibilité de voyager avec leurs enfants autistes, a déclaré Alex Scott, directeur des programmes pour les familles à Autism Services of Saskatoon. Air Canada et l’aéroport YXE de Saskatoon ont offert une expérience inclusive et sans obstacle qui changera la donne pour de futurs voyages. Cette initiative s’est avérée des plus encourageantes pour Autism Services of Saskatoon. Merci Air Canada! »

L’événement de Saskatoon a suscité un vif intérêt : plus de 500 familles figuraient sur la liste d’attente. Cela met en évidence le besoin croissant de programmes visant à rendre les voyages en avion plus accessibles et plus inclusifs.

« Nous sommes honorés d’avoir pu participer à ce formidable événement avec le soutien d’une société aérienne et de partenaires communautaires de qualité, a indiqué Stephen Maybury, président et chef de la direction de l’aéroport YXE de Saskatoon. En proposant des activités de familiarisation aux familles, nous pouvons rehausser le parcours à l’aéroport d’un plus grand nombre de voyageurs, en vue de réaliser notre ambition de devenir l’aéroport offrant la meilleure expérience du Canada. »

Les Journées de l’aviation pour l’autisme sont organisées par la Fondation Air Canada en collaboration avec l’Accessibilité clientèle d’Air Canada, les Aéroports, Jazz Aviation S.E.C., PAL Airlines et des partenaires de bienfaisance de partout au pays. Air Canada, Jazz et PAL Airlines mettent des avions à disposition et font don de carburant, du temps de travail de leurs employés et du soutien de bénévoles pour donner vie à ces expériences.

Les Journées de l’aviation pour l’autisme se poursuivront dans différentes collectivités du Canada tout au long de l’année 2026, afin d’aider davantage de familles à se sentir en confiance et bien préparées pour voyager en avion.

Pour les enfants, cette expérience leur permet de se familiariser avec l’idée de prendre l’avion et de gagner en confiance. Pour les parents et les aidants, elle apporte un sentiment de sécurité et leur permet de mieux se préparer. Pour les familles, elle contribue à rendre les futurs voyages plus faciles à gérer et plus accessibles.