La Tapisserie de Bayeux est arrivée cette nuit au British Museum (Londres)

La Tapisserie de Bayeux, chef-d’œuvre médiéval classée monument historique dès 1862 et inscrite au registre « Mémoire du Monde » de l'UNESCO en 2007, a quitté le sol français pour rejoindre le British Museum à Londres. L’œuvre a pris la route hier, jeudi 9 juillet 2026, à 18h15, depuis Bayeux, sous une protection exceptionnelle et est arrivée à Londres ce matin à 3h50 (heure française).

Sous la supervision de la préfète déléguée pour la défense et la sécurité de la Zone Ouest, la tapisserie a été escortée par les forces de sécurité intérieure française jusqu’à la zone d’Eurotunnel. Elle a alors traversé la Manche via le Shuttle où les autorités britanniques ont pris le relai de sa sécurité jusqu’au British Museum.

Ce transport, préparé depuis plus d’un an en collaboration avec les équipes du ministère de la Culture (Direction générale des patrimoines et de l’architecture et la Direction régionale des affaires culturelles de Normandie), le British Museum, le ministère britannique de la Culture, des Médias et du Sport et le transporteur spécialisé Hizkia, a mobilisé des moyens logistiques et sécuritaires inédits. La Tapisserie a voyagé dans une caisse climatisée et antivibratoire, conçue sur mesure pour garantir sa préservation optimale.

Un événement culturel et diplomatique majeur

Ce prêt exceptionnel, annoncé lors du 37e Sommet franco-britannique en juillet 2025, s’inscrit dans le cadre d’un partenariat culturel renforcé entre la France et le Royaume-Uni. Il coïncide avec la fermeture temporaire du Musée de la Tapisserie de Bayeux pour travaux de rénovation et marque un moment historique : l’œuvre, qui n’avait quitté la Normandie qu’à deux reprises (en 1804 et en 1944), retourne sur le sol britannique pour la première fois depuis sa création au XIe siècle.

Après une période d’acclimatation nécessaire, la Tapisserie de Bayeux sera installée dans la Sainsbury Exhibition Gallery du British Museum, où elle sera présentée au public à partir du 10 septembre 2026 dans une exposition très attendue par le public anglais.

Catherine Pégard, ministre de la Culture de la France s’est félicitée : « Voir la tapisserie de Bayeux arriver au British Museum, c’est prendre la mesure du travail accompli par les équipes franco-britanniques pour que cette opération historique soit possible. Sur les deux rives de la Manche, ces hommes et ces femmes se sont employés à faire de ce transfert une réussite collective, permettant ainsi de continuer de tisser le fil qui relie le Royaume Uni et la France depuis un millénaire ».

La ministre britannique de la Culture, Lisa Nandy, a déclaré : « La Tapisserie de Bayeux est l'un des objets les plus emblématiques de l'histoire britannique et je suis ravie qu'elle soit de retour sur les côtes britanniques pour la première fois depuis près de 1 000 ans.

Cette exposition est une occasion unique pour nous de mieux comprendre cette période charnière de notre histoire nationale, ainsi que l’amitié qui nous unit à la France et qui perdure encore aujourd'hui. Après plus de dix ans de négociations transmanche, ce gouvernement a contribué à finaliser l'accueil de la tapisserie au Royaume-Uni. »

(Source : communiqué du ministère français de la Culture )