Virginia Beach: trois plages, un Cirque et plus encore !

Par Nathalie De Grandmont ---- Cet été, le soleil et les plages de Virginia Beach feront tandem avec nul autre que le Cirque du Soleil, pour la présentation du spectacle Kooza, qui s'installera au Virginia Beach Convention Center, du 16 juillet au 16 août. C'est ce qu'on a pu apprendre hier midi, lors d'un événement de presse, organisé au siège social du Cirque du Soleil, à Montréal. Bien sûr, cet événement était organisé conjointement par le Centre des congrès et des visiteurs de Virginia Beach (Kelli Norman, directrice tourisme et marketing pour le CVB et Barbara Simon, représentante de Virginia Beach au Québec) et par l'équipe du Cirque du Soleil, qui était représentée par un personnage du spectacle Kooza (le " Trickster") et par l'assistante à la direction artistique, Gracy Valdez.

D'entrée de jeu, Gracy Valdez expliquait "que ce sera la première fois que le Cirque du Soleil s'installera à Virginia Beach, mais que toute l'équipe se réjouit de cette nouvelle association." Madame Valdez précisait également que ce spectacle (créé en 2007) a tout pour plaire aux familles et aux vacanciers qui fréquentent cette destination balnéaire, car il réunit une quarantaine de personnages drôles et cocasses (dont le " Trickster" et le Touriste tonitruant, accompagné de son chien maboul) "De plus, Kooza marque aussi un retour aux sources pour le Cirque du Soleil, car il combine à la fois le meilleur des performances acrobatiques et les arts clownesques; le tout mêlé à un humour décapant"; expliquait-elle. "Virginia Beach sera la 45ème ville visitée par le spectacle, qui sera présenté sous l'habituel chapiteau jaune et bleu du Cirque, installé dans le stationnement du Virginia Beach Convention Center. D'ailleurs, nous a-t-on précisé, les billets sont déjà en vente.

La plage... au pluriel
De son côté, l'équipe de Virginia Beach semblait également très fière de voir arriver le chapiteau du Cirque au coeur de cette destination balnéaire, très prisée par les familles. Kelli Norman, directrice du tourisme et du marketing pour le CVB de Virginia Beach, a maintes fois remercié le Cirque du Soleil pour leur appui et leur partenariat; en ajoutant que ce spectacle allait être un excellent ajout à la prochaine saison estivale de Virginia Beach. Madame Norman en a aussi profité pour nous rappeler que Virginia Beach ne possède pas qu'une seule plage... mais plutôt trois, qui offrent chacune des ambiances différentes. Bien sûr, Resort Beach demeure la plus connue, bordée d'hôtels qui font tous face à la mer. Celle-là est aussi réputée pour sa longue promenade de 5 kilomètres, propice au jogging et au vélo. "Par contre, ceux qui recherchent des vagues plus douces risquent de trouver leur bonheur du côté de la plage de Chesapeake Bay", expliquait-elle. "Qui compte aussi une marina et plusieurs restaurants de fruits de mer, idéals pour admirer le coucher du soleil sur Lynnhaven Inlet". Finalement, il y a aussi la plage de Sandbridge: plus paisible, nichée contre le Back Bay National Wildlife Refuge, idéale pour apprécier la nature. Comme l'expliquait madame Norman, ce secteur est surtout dominé par des maisons et des condos en location, la plupart avec vue sur l'océan. Mais comme elle l'expliquait également, on aurait tort d'imaginer que Virginia Beach se limite uniquement aux plages. " Nous avons aussi une grande population de dauphins, un tout nouveau centre-ville, un aquarium des plus réputés, les deux phares historiques du Cap Henry, un nouveau parcours de tyroliennes; sans oublier le site historique de Colonial Williamsburg, situé à moins d'une heure. " Madame Norman précisait aussi que plusieurs nouveaux hôtels (dont quelques nouveaux de la chaîne Marriott) sont en train ou sur le point de s'installer à Virginia Beach; ce qui est de bonne augure pour la destination.

Virginia Beach aime les Canadiens... et vice-versa !
Située à 12 heures de route de Montréal (et 20 minutes de l'aéroport de Norfolk), Virginia Beach continue d'être très populaire auprès des Canadiens, qui représentent d'ailleurs 6 à 8 % des visiteurs de la saison estivale. "Il s'agit de notre premier marché international, expliquait Kelli Norman; en précisant que les visiteurs Canadiens s'y rendaient surtout entre juin et août et qu'ils y séjournaient 8 nuits en moyenne". D'ailleurs, pour s'assurer que les Canadiens soient encore au rendez-vous cet été, une cinquantaine de partenaires de Virginia Beach ont mis sur pied "les Semaines du Canada 2015". Cette promotion permettra aux visiteurs Canadiens d'obtenir 15% de rabais sur l'hébergement, dans les 28 hôtels participants, à condition de réserver pour au moins quatre nuits. De plus, ces offres seront valides du 26 avril au 11 juin et du 16 août au 30 octobre (excluant la fin de semaine de la Fête du travail). Outre les rabais pour l'hébergement, cette promotion englobe aussi 4 pourvoiries et une vingtaine d'autres offres spéciales, proposées par des restaurants ou boutiques de Virginia Beach. Cette carte-rabais, de même que le guide de vacances de Virginia Beach, peuvent être commandés auprès de l'Office du tourisme de Virginia Beach au Québec (1-800-MA-PLAGE)

Pour plus d’informations:
Sur Virginia Beach: www.visitvirginabeach.com
Sur le spectacle Kooza: www.cirquedusoleil.com/kooza