Les Canadiens de plus en plus en amour avec la Virginie

La Virgine aime parler d'amour et son slogan '' Virginia is for lovers'' semble bien lui réussir à en juger par l'explosion des compteurs de sa fréquentation touristique. Le gouverneur de l'État Bob McDonnell était déjà très enthousiasmé par la performance du marché canadien lors de son passage remarqué à Montréal au printemps dernier et une délégation est venue comfirmer la semaine dernière que la tendance se confirme.

C'est au restaurant La Verrière de l'hôtel LHotel (meilleur hôtel au Canada selon Expedia) que la représentante de la Virginie au Québec Barbara Simon, a présenté les chiffres.

« En 2011 , le nombre de séjours de plus de 24 heures effectués en Virginie par les Canadiens a augmenté de 10,6% et les dépenses ont grimpé de 11 % ».

Soit 633.400 visites et des dépenses de 148 millions $. Ce résultat s'inscrit dans une hausse généralisée de la fréquentation autant domestique qu'internationale. À eux seuls, les touristes Américains y ont dépensé 20,4 miiliards $ en 2011, un bond de 8% comparé à 2010.

Ce succès, la Virginie le doit en partie aux efforts qu'elle déploie en matière de communication et de mise en marché. Un slogan accrocheur et un site web performant www.virginia.org constamment remis à jour et qui a d'ailleurs permis à la Virginia Tourism Corporation de recevoir le prix Mercury décerné par le National Council of States au meilleur site web touristique d'un État.

Au Québec, en plus d'avoir une représentante sur place, la Virgine est un des rares états américains à proposer une brochure en français, signe tangible d'une approche personnalisée. Par ailleurs, vu sa proximité, l'État greffe à son offre touristique celle de la capitale Washington DC et celle de l'État du Maryland ainsi que l'offre des aéroports desservant la région.

Au delà des longues plages de Virginia Beach, des ports remarquables comme Norfolk, des musées et sites historiques exceptionnels et des nombreuses attractions, comme le ski 4 saisons à Lynchburg, on sent bien que la Virginie cherche aussi à attirer la clientèle hors des sentiers battus.

A cet égard, la vallée de la Shenandoah offre une palette d'expériences étonnante avec ses paysages de carte postale, ses vignobles primés, une agriculture riche avec ses fermes et ses marchés locaux, ses concerts de musique live, sa gastronomie, ses grottes, ses parcs et ses musées en plein air.

La directrice de Shenandoah Valley Travel Association, Zenaida Hall, fait valoir l'abondance des expériences que l'on peut y vivre. comme la randonnée pédestre, l'escalade, le rafting en eaux vives, le ski, l'équitation, la pêche à la mouche et le cyclisme de plus en plus populaire dans la région. On y célèbrera d'ailleursen 2013 le 25 e anniversaire d'une course cycliste le Massanuta HOO-HA qui attire des talents de 23 états américains et du Canada.

Selon elle la vallée de la Shenandoah est avant tout une destination-vacances qui plait à toutes les tranches d'âge et qui avec son offre d'hébergement variée et abordable offre un rapport qualité-prix exceptionnel. « Le voyage c'est quelque chose qui enrichit notre vie et qui ouvre nos coeurs , venez vivre dans la Shenandoah Valley, une expérience très intime et très personnelle», invite-t-elle. visitshenandoah.org

La Virginie sera l'une des vedettes du nouveau long métrage de Steven Spielberg, Lincoln, tourné à l'automne 2011 et qui sortira sur les écrans du Québec le 16 novembre 2012. Le réalisateur a retenu les villes de Richmond et Petersburg pour le tournage de la biographie de ce grand homme dont les touristes peuvent d'ailleurs suivre les traces dans le cadre d'un séjour en Virginie . Infos