La Southeast Tourism Society récompense le gouverneur Bob McDonnell

Le gouverneur de la Virginie, Bob McDonnell, a reçu le prix Governmental Tourism Leadership Award décerné par la Southeast Tourism Society (STS) pour l'année 2011. Ce prix récompense un élu dont le soutien ou l'influence a été d’une aide précieuse pour l'industrie du tourisme.

Alors qu'il était candidat au poste de gouverneur en 2009, M. McDonnell a promis d'accroître les investissements pour la promotion du tourisme et le soutien de l'industrie du cinéma afin de créer plus d'emplois pour le Commonwealth. Peu après son entrée en fonctions en 2010, il a présenté des modifications au budget afin de demander des crédits de 3,6 millions $ par année pour le marketing touristique et de 2,5 millions $ en crédits d'impôt pour les productions cinématographiques. En 2011, il a proposé d'ajouter une tranche supplémentaire de 1 million $ en subventions de contrepartie visant le marketing touristique et de 4 millions $ pour le Governor's Motion Picture Opportunity Fund.

« Mon administration priorise les investissements stratégiques dans le tourisme et la promotion des œuvres cinématographiques en Virginie, explique le gouverneur. Le tourisme et le cinéma sont des producteurs de revenus instantanés pour le Commonwealth et représentent des emplois solides pour les Virginiens. Nous commençons déjà à voir le fruit de ces investissements, notamment avec l'accroissement du nombre de touristes et le tournage du film Lincoln en Virginie. »

Grâce au soutien marketing accru du gouverneur McDonnell et de l'Assemblée générale de la Virginie, la Virginia Tourism Corporation (VTC) a élargi son offre marketing aux visiteurs avec la campagne Virginia is for Lovers. Elle a été en mesure de faire passer des publicités télévisées hors de la Virginie pour la première fois en quatre ans et a augmenté les subventions accordées aux localités pour le tourisme, tant pour ce qui est du nombre de subventions que des sommes attribuées. En outre, le Virginia Film Office a obtenu le tournage du long-métrage Lincoln de Steven Spielberg et du film pour la télévision de Garth Brooks, Unanswered Prayers.

« Le soutien de l’industrie du tourisme par le gouverneur McDonnell et l'Assemblée générale représente un investissement exceptionnel pour la Virginie, estime Alisa Bailey, présidente et chef de la direction de VTC. Chaque dollar investi par l'État dans le marketing touristique rapporte 5 $ seulement en recettes fiscales. Nous apprécions la confiance des législateurs à l'égard de notre agence et sommes très heureux de travailler avec eux afin d'amener plus de visiteurs en Virginie. »

Fondée en 1983, la Southeast Tourism Society se consacre à la promotion et au développement du tourisme auprès de ses douze États membres, soit l’Alabama, l’Arkansas, la Floride, la Géorgie, le Kentucky, la Louisiane, le Mississippi, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, le Tennessee, la Virginie et la Virginie-Occidentale. L’affiliation à la STS est offerte dans les catégories suivantes : agences de voyage, attractions, hôtels, centres de congrès, bureaux de tourisme et autres organismes dédiés au voyage.

En 2010, le tourisme en Virginie a généré des revenus de 18,9 milliards $, rapportant 1,3 milliard $ en taxes d'État et locales et procurant plus de 200 000 emplois. Pour de plus amples renseignements sur le tourisme en Virginie, consultez le site www.virginia.org.